Vad är sanningen om vampyrer?

År 1720 härjade en rabiesepidemi i sydöstra Europa och dödade många människor och djur. Tolv år senare upptäckte österrikiska kirurger och soldater i den serbiska byn Medvedja, nära gränsen till dåvarande Turkiet, flera fall av misstänkta dödsfall och påstods ha hittat tydliga bevis på vampyrism.

Faktum är att det som orsakar rabies är ett virus som bland annat överförs genom bett från infekterade vargar och hundar. Viruset färdas via nervbanorna till ryggmärgen och hjärnan och därifrån till spottkörtlarna.

Symptomen på denna sjukdom är exakt desamma som hos greve Dracula. Sjukdomen yttrar sig först med illamående, aptitlöshet och förhöjd temperatur. Den drabbade reagerar extremt känsligt på ljus, vilket kallas fotofobi , och på starka dofter , t.ex. lukten av vitlök. Smärtsamma spasmer i svalgmusklerna uppstår vid sväljning , särskilt när den infekterade personen försöker svälja vätskor. Precis som infekterade hundar beter sig en sjuk person mycket aggressivt.

När en familjemedlem dog för flera århundraden sedan och andra familjemedlemmar kort därefter gick bort under liknande omständigheter, var det ofta den som dog först som grävdes upp igen nästa gång graven grävdes. De hittade den döde mannen med ett rosa ansikte och blodröd vätska i munnen. Dessa tecken är naturliga manifestationer av förfall , men detta var ännu inte känt. Människor trodde därför att den avlidne inte var riktigt död än, att han skulle komma upp ur graven på natten och attackera de levande.

Z 18. århundradet har rapporter om obduktioner av döda människor som misstänkts för vampyrism och ibland faktiskt knivhuggits i hjärtat överlevt. Att sticka en träpåle genom hjärtat var en utbredd folklig sed för att döda en vampyr. I dussintals vampyrgravar i Österrike, Serbien, USA och Mexiko har forskare hittat skelett som antingen har blivit stuckna eller halshuggna. På vissa av kropparna hittades lårben korsade på bröstet. den bästa serien

Varför allt detta ? För att människor har hanterat samma fenomen om och om igen , som har stört dem sedan urminnes tider . I judisk demonologi kommer Lilith , den ursprungliga vampyren , som sög blod och benmärg från nyfödda barn , i förgrunden.

Romarna darrade inför Strix, en kvinna i fågelform , som slukade inälvorna på små barn , i det antika Grekland gjorde Lamia , som sög blod från unga män och barn , illdåd . Sydamerika var hemvist för Azeman-vampyren, Indien var hemvist för Vetelas och Gandharven och Borneo var hemvist för Bua-vampyren.

Anledningen till att vampyrismen främst levde kvar i sydöstra Europa, förklarar historikern Mario Kreuter, är att de ortodoxa kyrkorna inte ägnade tillräckligt med uppmärksamhet åt kulten av de döda. Dessa luckor fylldes sedan av människor med rekvisita från ett mycket äldre lager av folklig vidskepelse, säger professorn.